Бабах!!! Громыхнуло над самой головой. Дождь прибивал к земле. Весь город давно превратился в одну большую лужу. По улице навстречу несло большую коробку, к которой прицепился какой-то зеленый комок. Коробку нанесло на фонарный столб, и она немного помялась. Комок трагически всхлипнул. А коробку уже несло прямо на Выползня. Он попытался прижаться к стенке, но, когда коробку как раз уже проносило мимо, Выползень оскользнулся и ухнул прямо в нее. За картонным бортом возмущено забулькало. Выползень попробовал встать и выглянуть из коробки. Ее несло уже по главной улице в мощном потоке, который стремился к объездному шоссе. Вылезать здесь было нельзя, слишком много воды, слишком быстро она течет. А впереди маячит уже крутой поворот на объезд. Выползень спрятался на дно коробки и замер. На какое-то мгновение он почувствовал себя самым счастливым на свете. Коробка летела. Подхваченная водой и ветром, она летела… в канаву. Плюх! Выползень вывалился в холодную воду.
Его закрутило в водовороте, стукнуло о берег и Выползень зацепился за корягу. Мимо проносило коробку. И тут Выползень увидел, что у зеленого комка большущие перепуганные глаза. Выползень вытянулся, как только мог и успел ухватить глазастика за шиворот. Вода нещадно тянула за собой.
- Брось коробку! - крикнул Выползень.
Комок попытался притянуть ее поближе.
- Брось коробку, утоним!
- Не брошу! – пискнул комок, и чуть не упустил свою драгоценность.
- Брось коробку! Укушу!
Комок послушно отпустил коробку. Сразу стало легче. Выползень полез на берег, таща за собой глазастика.
Они сидели под большим деревом у канавы. Дождь стихал. Выползень смотрел, как вода с неба шлепается в воду на земле. А его зеленый приятель – туда, куда уплыла коробка. Потом он встал и побрел вдоль канавы. Туда же. За коробкой. Выползень побрел за ним.
Они шли рядом и молчали. Дождь кончился, и солнце жарило мокрую траву. От травы поднимался пар, который полз к канаве и сваливался в нее, как молоко в кружку.
- Я – Выползень, - представился Выползень.
Лохматый спутник насупился.
- Шуршавчик, - наконец буркнул он.
- Я живу в городе, - Выползню хотелось разговорить товарища.
- А я – в коробке, - отрезал Шуршавчик.
Дальше опять молчали. Солнце светило им в спину. Шуршавчик высох и стал пушистым-пушистым. Выползень шел, задрав голову к небу и представлял себе, что шагает по облакам.
Коробка валялась у моста в куче всякого хлама, который собирает вода. Шуршавчик скатился к ней и стал вытаскивать на берег свой дом.
- Это моя коробка! - из воды торчала недовольная голова.
Шуршавчик прижался спиной к коробке и с отчаянием воззрился на неожиданного конкурента.
- Я первый ее нашел! – на песок вылез тощий субъект.
- И вообще здесь все мое! – на всякий случай прибавил он, посматривая на упитанного Выползня, спускавшегося по крутому берегу.
Наконец Выползень добрался до коробки.
- Это коробка Шуршавчика, - осторожно сказал он.
- Я ее нашел, значит, она моя! – тощий по хищному сморщил нос и шагнул в сторону коробки.
- Вот, он, - Шуршавчик кивнул на Выползня. – Он кусается.
Тощий зыркнул на Выползня, но ближе подходить не стал.
А Выползень подумал о том, что будет, если придется кусаться. Кусаться он не умел.
Так они стояли друг против друга, прикидывая, что будет дальше.
- И нас больше, - наконец задумчиво высказался Шуршавчик.
- Так не честно, - надулся тощий.
Они постояли еще немного.
- Ну, мы, пожалуй, пойдем, - нерешительно сказал Выползень, взялся за край коробки и потащил ее вверх по береговому склону. Рядом семенил Шуршавчик, непрестанно оглядываясь на тощего, который остался стоять у воды и смотрел на них. Тощий конечно же умел кусаться, но у него никого не было, кто бы оглядывался и прикрывал его, пока он тащил бы коробку к себе.
Выползень и Шуршавчик затащили коробку на обрыв и торопливо поволокли ее дальше, к дереву, под которым пережидали ливень. Когда они добрались до него, солнце почти село. Они остановились под его широкой кроной и без сил повалились на землю. Небо над ними укрывалось бархатной ночью. Первые звезды появлялись, перемигиваясь между собой.
Шуршавчик поднялся, подошел к Выползню и сел рядом.
- Спасибо, - сказал Шуршавчик.
Выползень посмотрел на него и улыбнулся.
Они сидели у коробки под деревом и смотрели на звезды.
- Знаешь, - снова заговорил Шуршавчик, - коробка борльшая. Если хочешь, можешь перебраться ко мне, а если тебе покажется тесно, то можно приходить в гости, друг.